Erdgas entsteht auf eine ähnliche Art wie Erdöl, weswegen es oft zusammen gefunden wird. Unter Luftabschluss, hohem Druck und erhöhter Temperatur kann Erdgas entstehen. In den früheren Ozeanen starben Kleinstlebewesen wie Mikroorganismen und sanken auf den Grund. Bildete sich darüber eine luftundurchlässige Schicht, konnten chemische Prozesse die Reste dieser Kleinstlebewesen in Erdgas verwandeln. Die meisten Erdgasvorkommen entstanden vor 15 bis 600 Millionen Jahren.