Berlin (ots) - Die steigenden Strom- und Gaspreise sind für die mittelständische Wirtschaft zum Existenzproblem geworden. Bei einem Viertel der Betriebe, so ergab eine Blitzumfrage des Bundesverbands mittelständische Wirtschaft (BVMW), haben sich die Energiekosten gegenüber dem ersten Halbjahr 2007 um mehr als 20 Prozent erhöht. Bei 42 Prozent der Unternehmen lagen die Kostensteigerungen zwischen 10 und 20 Prozent, und bei einem Drittel waren es bis zu 10 Prozent. "Aus Sicht des Mittelstands gibt es beim Thema Strom- und Gaspreise kein Erkenntnis-, sondern nur ein akutes Handlungsdefizit der Bundesregierung", sagte BVMW-Präsident Mario Ohoven auf einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem Bund der Energieverbraucher und dem Hamburger WeltWirtschaftsInstitut HWWI in Berlin. "Wir appellieren an Union und SPD: Sorgen Sie endlich für echten Wettbewerb auf den Strom- und Gasmärkten und senken Sie die Steuern."